Uma noite no Madison Square Garden 2

(Texto de Luiz André Guazzelli)

Há dois anos tive a oportunidade de assistir ao meu primeiro jogo de NBA no famoso Madison Square Garden e escrever uma crônica para o site oficial da NBA Brasil. Na ocasião, o time da casa, o New York Knicks, não possuía uma grande equipa e acabou derrotado pelo Chicago Bulls. Dessa vez, foi tudo muito diferente.

O jogo era contra o fraco Washington Wizards que ainda por cima, estava desfalcado do pivô brasileiro Nenê e os Knicks, mesmo sem o ala Amar’e Stoudemire e o armador sensação Jeremy Lin, tiveram muita facilidade (mesmo poupando o astro Carmelo Anthony de quase todo o último quarto de partida) para ganhar por 103 a 65.

Outro detalhe diferente foi que dessa vez consegui credencial de imprensa e pude assim ver como a coisa funciona, além de assistir às coletivas de imprensa e participar das entrevistas nos vestiários. E tudo funciona com perfeição. A organização é invejável e o tratamento bastante cordial. Para um jornalista esportivo é uma experiência incrível, pois os americanos não falham e proporcionam todo tipo de informação que você precisa para fazer seu trabalho sem dúvidas.

É impressionante ver como a torcida do Knicks é fanática. Chega a lembrar as torcidas de futebol aqui do Brasil. A paixão pelo esporte é visível e os torcedores não perdem tempo quando tem a oportunidade de provocar os adversários. Nesta partida em especial, os Wizards ficaram quase seis minutos sem marcar pontos estacionados em 46. E logo os torcedores começaram a gritar: “Forty-Six (Quarenta e Seis), Forty-Six...” até que os adversários perdessem a bola ou errassem uma cesta e isso se repetiu por muito tempo, jogando toda a pressão nas costas dos jovens atletas de Washington.

A equipa de New York ainda não está 100%, graças às seguidas contusões, mas já podemos ver um bom futuro pela frente caso os jogadores sejam mantidos. A perda do treinador Mike D’Antoni não pareceu assustar os jogadores, pelo contrário, eles parecem mais seguros ainda e felizes. Carmelo ainda abusa da individualidade em alguns momentos, mas é um grande jogador. O pivô Tyson Chandler foi uma bela aquisição e nesta partida dominou o garrafão. Outra boa contratação foi a do ala-armador J.R. Smith. Vem do banco sempre muito bem, seja nas infiltrações como nos arremessos de três pontos, e é imprescindível para dividir as ações com Melo. O novato, Iman Schumpert, é excelente na marcação e deve brilhar nas próximas temporadas.

Apesar de Smith ter sido o cestinha da partida com 23 pontos, por incrível que pareça, as grandes surpresas / destaques do jogo foram o veterano armador Baron Davis (aniversariante do dia, que anotou 18 pontos) e o ala Steve Novak (também 18 pontos, que está se especializando nos tiros de três pontos. Os dois foram os mais requisitados pelos jornalistas nos vestiários e Novak fez questão de assumir o quanto estava feliz e até surpreso com seu sucesso na temporada.

O ambiente no Madison Square Garden é ótimo, a torcida ajuda muito e a equipa está cada vez melhor. Uma pena os problemas com contusões, que fizeram com que os Knicks ficassem um uma classificação ruim para os playoffs. É quase certo que os Knicks devam enfrentar logo de cara Chicago Bulls ou Miami Heat e isso deverá ser fatal para o time de NY. Stoudemire deve voltar logo, já Jeremy Lin está fora da temporada. Vamos ver o que pode acontecer. O importante é que novamente a cidade de New York tem um grande time para torcer.